HET BROEIKASEFFECT
De laatste jaren wordt er steeds meer gesproken over het broeikaseffect als een van de gevolgen van ons hoge energieverbruik.

1. Zonnestralen komen op aarde en brengen naast licht ook warmte. Een gedeelte van de warmte wordt (door onzichtbare gassen) vastgehouden in de dampkring. Een ander deel verdwijnt weer in de ruimte.

De belangrijkste gassen die de warmte kunnen vasthouden zijn kooldioxide (=CO2), methaan en CFK's. Als er teveel van deze 'broeikas'-gassen in de dampkring zitten, blijft er meer warmte in de dampkring hangen. Het wordt dus warmer. Dit noemen we het 'broeikaseffect'.

2. Kooldioxide ontstaat o.a. bij het verbranden van fossiele brandstoffen (steenkool, olie en gas) in de electriciteitscentrales. methaan wordt o.a. geproduceerd bij intensieve veehouderijen, bij rijstproductie en het zit in uitlaatgassen van industrien. CFK's zitten in drijfgassen van spuitbussen, in koelgassen van koelkasten en het zit in piepschuim.

3. Wanneer we minder energie verbruiken en zoeken naar andere, schone energievormen komt er veel minder kooldioxide in de lucht. In plaats van CFK's zijn andere, milieuvriendelijke gassen te gebruiken. Vermindering van methaan kan door een andere manier van werken in de industrie.

4. "Een wollen jas in de zomer die steeds dikker en dikker wordt en die je niet kunt uittrekken". Zo ongeveer kun je het broeikaseffect vertalen voor de aarde. Het wordt steeds warmer op aarde. Als de gemiddelde temperatuur van de aarde stijgt, geeft dit gevolgen voor de klimaten: minder strenge winters, warmere zomers, andere seizoenen, langdurige droogten en extremere regenval.
Maar ook: stijging van de zeespiegel omdat door de warmte het water in de zeeen uitzet en het ijs van de poolkappen en gletsjers zal smelten. Onder de gevolgen van dit alles kun je in een documentatiecentrum en/of bibliotheek vast nog veel meer informatie vinden.